A Polícia Federal deflagrou, na manhã desta quinta-feira (21), a Operação Arthros, que investiga um suposto esquema criminoso de desvio de recursos públicos e financiamento ilícito de campanhas eleitorais nas eleições municipais de 2024 no Maranhão. Entre as cidades alvo da operação está Codó, onde foram cumpridos mandados de busca e apreensão.

Segundo a PF, o grupo investigado utilizava empresas de fachada, contratos simulados e emissão de notas fiscais frias para esconder a origem do dinheiro que teria sido destinado ilegalmente para campanhas eleitorais. As investigações apontam ainda o uso de contas bancárias de terceiros, saques em espécie e transferências fracionadas, práticas comuns em esquemas de lavagem de dinheiro.

De acordo com a Polícia Federal, somente nos 15 dias que antecederam as eleições municipais de 2024, foram movimentados mais de R$ 1,9 milhão. Desse total, mais de R$ 1,2 milhão teriam sido distribuídos para candidatos e intermediários envolvidos no esquema.

A operação foi autorizada pelo Tribunal Regional Eleitoral do Maranhão (TRE-MA) e resultou no cumprimento de 11 mandados de busca e apreensão nas cidades de São Luís, Paço do Lumiar, Barreirinhas, Matões, Teresina (PI) e Codó, que aparece entre os principais municípios citados nas investigações.

Além das buscas, a Justiça determinou o afastamento de quatro servidores públicos, quebra de sigilos bancário, fiscal e telemático dos investigados, além do bloqueio de bens no valor de R$ 2 milhões.

Durante uma das ações da operação, um dos alvos foi preso em flagrante por posse ilegal de arma de fogo e munições. Conforme informações divulgadas em grupos ligados à imprensa policial, os agentes apreenderam uma espingarda calibre 12 com 20 munições e uma pistola Taurus calibre 380 acompanhada de 45 munições.

A Polícia Federal informou que os investigados poderão responder por crimes como caixa dois eleitoral, corrupção eleitoral, lavagem de dinheiro, organização criminosa, crimes contra a administração pública e desvio de recursos públicos.