Durante uma fiscalização na altura do km 312 da BR-316, na região do município de Satubinha, interior do Maranhão, equipes da Polícia Rodoviária Federal (PRF), apreenderam mais de 269 mil maços de cigarros contrabandeados escondidos em um comportamento de carga de um caminhão.

Os Agentes solicitaram os documentos do condutor e do veículo, e questionaram sobre a carga transportada, quanto ao motorista respondeu que estaria levando caixas vazias para verduras, que saiu de Santa Inês com destino a São Luís.

Ao suspeitarem da rota escolhida pelo condutor, que não era a mais usual para o trajeto, as equipes decidiram inspecionar a carga. Apesar do condutor alegar que a porta lateral do caminhão estava emperrada, os agentes optaram por verificar o compartimento traseiro do veículo. Após os policiais identificarem um odor forte, característico de cigarro, o condutor confessou a presença de uma carga de cigarros escondida sob uma lona preta entre as caixas de verduras vazias.

Durante o flagrante criminal, foram apreendidas 539 caixas grandes contendo cerca de 269.500 maços de cigarros de possível origem estrangeira, sem qualquer documentação que comprovasse a origem lícita e regular do produto. Aos policiais, o condutor afirmou que havia sido contratado para realizar o frete, porém não tinha conhecimento de quem era o contratante.

Diante das evidências, as equipes constataram, a princípio, o crime de contrabando. O condutor, a carga apreendida e o veículo foram encaminhados para a Delegacia de Polícia Civil local, onde foram realizados os procedimentos legais cabíveis.

Ao longo deste ano, a PRF registrou um notável aumento na apreensão de cigarros contrabandeados, demonstrando um desafio crescente no combate a este tipo de atividade ilegal no Maranhão. Com esta apreensão, somente em 2023, já foram contabilizados mais de 550 mil maços de cigarros apreendidos no estado, um número significativamente superior aos registros anteriores, já que nos últimos cinco anos as apreensões feitas pela PRF envolvendo cigarros contrabandeados totalizaram cerca de 73 mil maços.

O aumento acentuado nas apreensões destaca o compromisso e a eficiência da PRF em combater o contrabando nas rodovias federais, refletindo o constante aprimoramento das estratégias e ações de combate à criminalidade, para proteção da sociedade e preservação da ordem pública.

Essas apreensões têm um impacto multifacetado. Além de evidenciar a eficácia das fiscalizações da PRF, é crucial destacar a importância dessas ações na descapitalização das organizações criminosas. A interrupção do fluxo desses produtos ilegais não apenas afeta economicamente essas redes criminosas, reduzindo sua capacidade de atuação e desencorajando atividades ilegais futuras, mas também tem implicações significativas na saúde pública.

A procedência desconhecida desses cigarros contrabandeados representa um risco à saúde da população, já que a qualidade e segurança desses produtos não são garantidas, visto que a origem e o processo de fabricação desses cigarros carecem de regulamentações e verificações de segurança. Esses cigarros poderiam facilmente chegar ao consumidor final, expondo-os a substâncias desconhecidas e potencialmente nocivas.

Por meio de apreensões como esta, a PRF garante não apenas a segurança nas estradas e rodovias federais, mas também desarticula atividades criminosas e contribui ativamente na segurança pública e na preservação da saúde e bem-estar da população.