A Secretaria de Desenvolvimento Econômico e Programas Estratégicos (SEDEPE) não esperou o Carnaval para trazer um novo avanço para o Maranhão, com resultados positivos tanto para o Governo Brandão quanto para a população maranhense.

Sob a liderança do ex-governador José Reinaldo Tavares, a SEDEPE tem se dedicado a uma série de negociações para conectar o Maranhão ao primeiro cabo submarino de fibra ótica de alta capacidade, que ligará a América Latina à Europa, com um ramal adicional até a Guiana Francesa. Já em funcionamento entre Fortaleza, Guiana e Portugal, o cabo será ampliado, incluindo o Maranhão na mesma rota, que atravessa o litoral brasileiro.

Os cabos submarinos de internet são redes de fibra ótica submersas que conectam estações terrestres e permitem a transmissão de dados em alta velocidade, otimizando a comunicação entre continentes. Com isso, o Maranhão poderá deixar de estar isolado digitalmente, especialmente nas regiões mais rurais e carentes de infraestrutura tecnológica.

Essa conectividade abrirá portas para avanços significativos em diversos setores, como saúde, educação, justiça, segurança, meio ambiente e instituições públicas e privadas, além de impulsionar o desenvolvimento de um polo de inovação e tecnologia local. A instalação de um hub digital na Zona de Processamento de Exportação do Maranhão (ZPE-MA) pode atrair datacenters internacionais, com investimentos entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões por unidade, gerando empregos qualificados e contribuindo para a modernização da economia regional.

Os impactos serão profundos: além da redução das desigualdades sociais, o projeto contribuirá para a criação das Cidades Inteligentes, o acesso a uma educação de qualidade, o aprimoramento da saúde, e a melhoria da eficiência e monitoramento dos serviços públicos.

O Maranhão ocupa a última posição no Brasil em termos de acesso à internet, conforme o Índice Brasileiro de Conectividade (IBC) da Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel). Dados do IBGE de 2024 indicam que apenas 80,2% dos maranhenses possuem internet em casa, o menor índice do Nordeste.

A SEDEPE já realizou reuniões com técnicos do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), da Agência Francesa de Desenvolvimento (AFD) e com o governador Carlos Brandão para discutir o projeto. O secretário José Reinaldo Tavares ressaltou que “essa conexão representa o desenvolvimento do Maranhão”. Ele alertou que, sem essa infraestrutura, o estado ficará décadas atrás no avanço tecnológico. Para Tavares, a ZPE de Bacabeira, com a conexão via cabo submarino, portos profundos e integração ferroviária, será um vetor essencial para aumentar a competitividade, atrair investimentos e fortalecer a economia regional, gerando efeitos positivos que poderão beneficiar todo o país.